Ondanks een onstuimig jaar hielden kringloopbedrijven in 2020 de schade beperkt. Door het adaptief vermogen werden net zoveel spullen ingezameld en nam werkgelegenheid zelfs licht toe. Dit blijkt uit voorlopige cijfers van de Branchevereniging Kringloopbedrijven Nederland (BKN). Jaarlijks verzamelt de vereniging cijfers uit de branche op het gebied van milieu, markt en mens.
Net als voor andere sectoren was het een bijzonder vreemd jaar. De volledige sluiting van kringloopbedrijven, die in totaal zo’n 5 weken duurde, had verstrekkende gevolgen. Terwijl winkels hun deuren dicht moesten houden, ontstond er in het hele land een opruimdrang waardoor de kringloop werd overspoeld met spullen. Dit leidde ertoe dat vanwege de gebrekkige verkoop ook de inzameling tijdelijk stil kwam te liggen. Desondanks zamelde winkels in het hele jaar evenveel spullen in als in het recordjaar 2019.
Buiten de beperkingen en lockdowns om draaide de winkelfunctie van de kringloop gewoon door. Hoewel er in heel 2020 bijna 20% minder mensen over de vloer kwamen, bleef het verlies aan omzet beperkt tot onder de 5%. Een kleiner verlies dan waar door de branche rekening mee was gehouden. Klanten kwamen vaker met een duidelijk doel naar de kringloop, waar een groot deel deze normaliter gebruikt om te snuffelen of verborgen parels te zoeken. Dit nieuwe winkelgedrag resulteerde in een fors hoger bestedingsbedrag per klant, waarmee het omzetverlies beperkt werd.
De inzameling was opvallend genoeg sterk afhankelijk van particuliere brengers en aanzienlijk minder van de ophaaldiensten georganiseerd door de winkels. Ze ontvingen ruim 150 miljoen kg aan kleding, meubels, serviesgoed en andere artikelen. Hoewel de kwaliteit van de spullen iets daalde, heeft zeker de helft van de spullen een nieuwe eigenaar gevonden. Het percentage van hergebruik via verkoop is niet eerder zo hoog geweest.
Tegen verwachtingen in daalde de werkgelegenheid in 2020 bij de kringloopbedrijven niet. Mede vanwege steunmaatregelen van de overheid en het organiseren van alternatieve werkzaamheden kon men het personeel aan het werk houden. In absolute aantallen is het aantal medewerkers (vrijwilligers meegerekend) zelfs gestegen. Ook het aantal werkplekken voor mensen met een arbeidsbeperking nam iets toe.
BKN put moed uit deze cijfers voor 2021. “De omstandigheden dit jaar zijn nóg uitdagender dan in 2020. De bijna volledige lockdown en trage heropening heeft opnieuw een deuk veroorzaakt in de omzet van kringloopbedrijven. Maar de laatste maanden is de situatie razendsnel verbeterd. Kort na de lockdown werden omzetrecords gebroken.” Dit geeft hoop en bevestigt dat de kringloop de groei van afgelopen jaren weet vast te houden.
